Le Synode sur la synodalité a rendu sa copie le 27 octobre 2024. Parmi les priorités dégagées, deux peuvent retenir particulièrement notre attention : l’obsession de rendre l’Église moins « cléricale » et celle de donner plus d’espace et de pouvoir aux femmes. À la surprise générale, mais en toute logique, le pape a décidé d’entériner tel quel le document final du Synode et de le considérer comme partie intégrante de son propre magistère. Désormais les choses vont bon train.

La démission de Mgr Rey

Évêque de Fréjus-Toulon depuis près de 25 ans, Mgr Dominique Rey a été prié de remettre sa démission, acceptée par le pape le 7 janvier 2025. Déjà en juin 2022, le Vatican avait suspendu les 10 ordinations sacerdotales et diaconales prévues dans le diocèse. En cause, la formation sacerdotale, le discernement des vocations, mais surtout la politique d’accueil de Mgr Rey pour les communautés nouvelles ou extérieures au diocèse. Sur ce dernier point, la libéralité avec laquelle il accueillait les communautés conservatrices et traditionalistes était particulièrement visée.

Une visite apostolique s’en est suivie, menée courant 2023 par Mgr Antoine Hérouard, archevêque de Dijon, et Mgr Joël Mercier, ancien secrétaire du Dicastère pour le clergé. Le 21 novembre 2023, le pape nommait Mgr François Touvet évêque coadjuteur du diocèse avec des pouvoirs spéciaux de gouvernement dans différents domaines, comme la gestion du clergé, la formation des séminaristes et des prêtres, l’accompagnement des instituts de vie consacrée et des associations de fidèles. En revanche, il appelait Mgr Rey à ne pas démissionner et à assumer cette collaboration dans un esprit fraternel. Il a visiblement changé d’avis.

Les « tradis » dans le viseur

Dans Le Figaro du 7 janvier, Jean-Marie Guénois pointe cette demande comme « symptomatique des crises traversées par l’Église de France sous ce pontificat. François n’admet pas que des évêques puissent se montrer trop proches du milieu traditionaliste ». Une analyse confirmée par Mgr Rey lorsque le journaliste lui demande ce qui lui est reproché : « les griefs visent l’accueil trop large de groupes, de prêtres, de vocations, de communautés, avec un manque de prudence particulièrement dans l’accueil du monde dit «tradi». Par ailleurs, on m’a fait grief de dysfonctionnements dans la gestion économique et financière du diocèse ».

On ne peut pourtant taxer Mgr Rey de traditionalisme. Issu de la communauté de l’Emmanuel, il ouvrait aussi bien ses bras aux communautés nouvelles et charismatiques qu’aux conservateurs et « tradis » divers. Il mettait aussi à l’honneur la formation sacerdotale dans son séminaire de la Castille où il attirait de nombreux séminaristes de tous horizons (et tous diocèses !). Si bien que le diocèse de Fréjus-Toulon s’est trouvé fort de près de 250 prêtres et d’une cinquantaine de communautés comme l’Emmanuel, la communauté Saint-Martin, les frères de Saint-Jean ou les dominicaines du Saint-Esprit¹.

Mgr Rey ouvrait donc largement ses bras mais il n’était pas assez « synodal », c’est-à-dire « inclusif ». L’esprit du Synode, c’est la reconnaissance du rôle des laïcs dans la gouvernance – particulièrement celui des femmes – l’importance des relations au sein de l’Église et de l’ouverture au monde, ainsi que la volonté de décentraliser les décisions ecclésiales.

Nomination de sœur Simona Brambilla

Alors qu’à sa demande il recevait la démission de Mgr Rey, le pape manifestait dans le même temps que, pour suivre l’esprit du Synode, la priorité n’est plus de susciter des vocations sacerdotales. Le 6 janvier, pour la première fois dans l’histoire de l’Église, le pape nommait une femme à la tête d’un dicastère de la Curie romaine. Sœur Simona Brambilla, 59 ans, est désormais « préfète » du Dicastère pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique au Vatican. Une réponse à l’urgence synodale de séparer les pouvoirs d’ordre et de gouvernement et de féminiser les postes à responsabilité. Une invitation surtout appelée à être suivie.

Mgr Laurent Le Boulc’h, archevêque de Lille, l’a bien compris. Le 24 janvier 2025 il annonçait la création du poste de Déléguée générale du diocèse, qu’il confiera à partir du 1er septembre à une femme : Anne-Flore Vildrac. Dans son communiqué au diocèse, il explique que sa décision « s’inscrit dans les préconisations du dernier Synode des évêques de 2024, officialisées par le pape François, qui encouragent les Églises à appeler des femmes laïques à des postes de responsabilité. […] Au titre de son baptême et de sa confirmation, la Déléguée générale prêtera son concours à l’évêque dont elle devient une proche collaboratrice dans le gouvernement du diocèse²».

C’est le sacerdoce commun des fidèles, basé sur le baptême et la confirmation, qui doit progressivement prendre la place du sacerdoce ordonné. Le Synode sur la synodalité n’a pas fini de transformer l’Église…

1. Pour la liste complète avec le descriptif des communautés, voir https://frejustoulon.fr/diocese/communautes/
2. Communiqué de Mgr Le Boulc’h du 24/01/2025 disponible sur le site du diocèse.

Pour la deuxième année consécutive, la chaire de bioéthique internationale Jérôme Lejeune a organisé, lors du week-end de Pentecôte, son congrès annuel sur le thème « Jérôme Lejeune et les défis de la bioéthique au XXI^e siècle. » 

Il fait un temps splendide à Rome ce vendredi matin 17 mai lorsque, longeant la place Saint-Pierre de Rome baignée d’une douce lumière, nous pénétrons dans l’Augustinium, palais des congrès placé sous le patronage de saint Augustin. Accueillis par Jean-Marie Le Méné, président de la Fondation Jérôme Lejeune et le professeur Monica Lopez Barahoma, présidente de la chaire internationale de bioéthique Jérôme Lejeune, les nombreux participants se pressent pour récupérer badge, programme et casque audio pour la traduction. Ils sont près de 400, dont beaucoup de jeunes Français et Espagnols, à être venus du monde entier, écouter une trentaine d’intervenants, médecins, professeurs, scientifiques, mais aussi parents faire le point des enjeux de bioéthique, témoigner de leur expérience et approfondir la pensée du professeur Jérôme Lejeune, déclaré Vénérable en 2021. L’organisation est impeccable et chaleureuse, la traduction simultanée en quatre langues permet à chacun de suivre le fil des exposés, de haut niveau, dans sa langue maternelle ou à défaut en anglais.

Le 18 décembre 2023, le dicastère pour la Doctrine de la foi, présidé depuis peu par le cardinal Victor Manuel Fernandez, a jeté un pavé dans la mare en publiant la déclaration Fiducia supplicans qui autorise la bénédiction des couples irréguliers et de même sexe. Ce texte a été largement commenté, notamment dans le n°440 (janvier 2024) de la revue DICI où vous retrouverez le communiqué intégral du Supérieur général de la Fraternité Saint-Pie X. Nous nous bornons ici à présenter un aperçu des différentes réactions à cette déclaration qui « n’évite ni la confusion ni le scandale. » (Communiqué de l’abbé Pagliarani, Supérieur général de la Fraternité Saint-Pie X, le 19 décembre 2023).

Toujours plus loin…

Il y a un peu plus de deux ans, le dicastère pour la Doctrine de la foi publiait une réponse ad dubium affirmant l’impossibilité pour l’Église catholique de bénir les couples de même sexe car Dieu ne peut bénir le péché. Le texte, signé par le pape François, avait évidemment déçu la portion avant-gardiste de l’Église ; particulièrement en Allemagne et en Belgique où ces bénédictions étaient déjà en préparation dans le sillage du Chemin synodal allemand.

Mais c’était reculer pour mieux sauter. Ou faire le grand écart en tout cas. Tout en réaffirmant la doctrine de l’Église sur le mariage, Fiducia supplicans ouvre la possibilité d’une bénédiction des couples irréguliers et de même sexe, mais non sacramentelle ni liturgique. Une bénédiction spontanée, purement pastorale qui, de ce fait, ne serait pas une reconnaissance ou une approbation de l’union elle-même. Une invention opportune pour contenter tout le monde. Ou pas…

Les réactions ne se sont pas fait attendre, les voix de nombreux évêques et conférences épiscopales se sont levées dans le monde entier pour commenter le texte. Sans pouvoir tous les citer, un petit tour d’horizon s’impose.

Les débats sur la famille et la morale conjugale prennent toujours plus de place au sein même de l’Église, dans un monde où les lois divines et naturelles ne jouissent plus de la moindre considération. Un petit regard rétrospectif s’impose.

Jusqu’au concile Vatican II

La famille, cellule de base de la société, a toujours été l’objet du soin attentif des pasteurs, sans avoir pour autant ses instances représentatives à Rome. Au XX^e siècle, devant les attaques de plus en plus pressantes de la société moderne, les papes ont dû dresser la barrière de la doctrine, jusqu’à fonder des instances spécifiques pour la défendre et la promouvoir.

En 1930, l’encyclique Casti Conubii de Pie XI, expose avec clarté la doctrine catholique sur le mariage et la famille. Les trois fins du mariage y sont développées dans l’ordre : 1) procréation et éducation des enfants 2) soutien mutuel des époux 3) remède contre la concupiscence.

En 1963, en plein concile Vatican II, Jean XXIII fonde la Commission pontificale pour l’étude de la population, de la famille et de la natalité, pour éclairer les pères conciliaires sur les questions concernant le mariage et la régulation des naissances. Rapidement dominée par les ultra-progressistes qui voulaient un assouplissement de la discipline, la Commission ne parvient pas à produire un texte faisant l’unanimité, et Paul VI finit par suspendre les débats sur la morale dans le mariage, se réservant la réponse pour plus tard.